El aterrador futuro del cine

France Telecom Applications

"Ήρωας" (llibre u)

De totes les ressenyes que es poden estar fent actualment en clau de re del primer llibre de Ήρωας, em quedo amb les que parlin de «recreació». Perquè realment re-crea el mite de Ηρακλής sota les influències del còmic d'aventures, superherois i el manga (hi ha una menció a Kirby en el pròleg, referències al primer superheroi i s'oloren Miyazakis i Tezukas) sense deixar de ser una fantàstica novel·la gràfica d'autor. Amb aquella paleta de «colors», i a al·lucinant color, narra lliurement l'origen del mite heroic de què beurien moltes obres de ficció posteriors que vulguessin parlar d'herois i superherois. En Rubín ho enllaça, doncs, amb l'extrem contemporani i actual, acostant principi i final. Però no només hi ha recreativitat (la que ens porta el traç enèrgic i dinàmic de l'autor per transmetre la força d'aquest gènere), sinó que també ens aporta espais per a la profunditat dels personatges, atrapant el lector tant a la vessant exterior (física), com a la interior (mental i emocional); tot això amb bon ritme, invitant a seguir l'evolució del personatge i les seves aventures. Meravellosament editada, a més a més, la vella història es llegeix fresca i nova i, si se'm permet el joc de paraules, diria que Ήρωας pot esdevenir un bon clàssic modern.

"Ήρωας" (libro uno)

De todas las reseñas que se puedan estar haciendo actualmente en clave de re del primer libro de Ήρωας,  me quedo con las que hablen de «recreación». Porque realmente re-crea el mito de Ηρακλής bajo las influencias del cómic de aventuras, superhéroes y el manga (hay una mención a Kirby en el prólogo, referencias al primer superhéroe y se huelen Miyazakis y Tezukas) sin dejar de ser una fantástica novela gráfica de autor. Con esa paleta de «colores», y a alucinante color, narra libremente el origen del mito heroico del que beberían muchas obras de ficción posteriores que quisieran hablar de héroes y superhéroes. Rubín lo enlaza, pues, con el extremo contemporáneo y actual, acercando principio y final. Pero no sólo hay recreatividad (la que nos trae el trazo enérgico y dinámico del autor para transmitir la fuerza de ese género), sino que también nos aporta espacios para la profundidad de los personajes, atrapando al lector tanto en la vertiente exterior (física), como en la interior (mental y emocional); todo ello con buen ritmo, invitando a seguir la evolución del personaje y sus aventuras. Maravillosamente editada, además, la vieja historia se lee fresca y nueva y, si se me permite el juego de palabras, diría que Ήρωας puede llegar a ser un buen clásico moderno.

Attack of the Killer Pepinos

Démocracie, république, emploi et un de braves

Je me rapproche de Sol par Toque en évitant des demoiselles et je dépasse une famille composée par un ménage et deux enfants qui apporte la pancarte de chez eux. Des gamins discutent sur quel jour est meilleur d'y aller pour embrasser les possibilités les plus grandes d'« ambiance ». Je me fais à l'idée de combien la mine humaine qui se dirige vers la place au jour D avant de l'heure H est de bigarrée. Quand je suis arrivée à Sol, c'est pratiquement impossible d'accéder à la place si ce n'est qu'on prend un des courants qui conduisent à un endroit à la file. Je me joins à celle qui me porte jusqu'à un des premiers magasins: l'atelier de féminisme pour les débutants. Là-bas, une fille qui s'identifie comme « féministe » moyennant un papier collé sur le tee-shirt écrit en Comic Sans explique, en s'aidant d'un haut-parleur, que de mal les salles de bains séparées des écoles ont fait et comment elle a appris à ne pas s'épiler. Elle l'illustre en levant un bras et en remontant la jambe du pantalon. Elle reçoit des applaudissements des personnes présentes à l'atelier. Quelques pas plus loin une pancarte prévient que cela n'est pas une beuverie: « Sed responsables ». Je crains que je suis arrivée en retard à la fête. Je lève les yeux et je vois l'ours en rampant comme d'habitude mais avec un drapeau multicolore en guise de cape et une multitude de post-its revendicatifs. Ça a l'air du réfrigérateur d'une famille nombreuse. Une pancarte demande le laïcisme total, une autre demande de l'emploi, « que paguen la crisis los chorizos », « no a los contratos basura ». On prodigue la devise « Basta ». Des jeunes pendent une pancarte d'une terrasse où on lit « Indignados » à l'envers; ils reçoivent des coups de sifflet. Ils réussissent à la retourner: ovation du public.

La Puerta del Sol est devenue l'urne où chacun va déposer sa plainte. Quoi qu'il en soit le but du soulèvement qu'on lui a appelé le 15 mai, ou précisément pour celui-ci ne pas être clairement défini, c'est un fait que le kilomètre zero est devenu le bureau de réclamations. Comme le « Manifeste camping Sol » récite posé sur une des façades, les organisateurs spontanés de ce phénomène ne représentent aucun parti ni association. Une vocation de changement les lie, ils sont là-bas pour la dignité et la solidarité avec ceux qui ne peuvent pas être là-bas, ils veulent une nouvelle société qui donne de la priorité à la vie par-dessus des intérêts économiques et politiques, ils plaident pour un changement dans la société, dans la conscience sociale et, enfin, des principes si génériques que c'est difficile d'être contre certains d'entre eux. Cette imprécision a été un facteur qui a profité au soutien majoritaire jusqu'à maintenant, mais en même temps elle a fait le camping un groupe hétéroclite sans crédibilité, sans porte-parole ni organisation. S'ils demandaient un hélicoptère, un million en billets sans marquer et une pizza quatre saisons, ce serait plus facile à négocier. Ce n'est que possible d'espérer l'usure ou l'insurrection.

Aujourd'hui c'est le jour de trêve. Quelqu'un devrait réfléchir sur ce qui pousse les jeunes, chômeurs, retraités, immigrants et dames qui ont des groupes sur Facebook à aller ces jours à la Puerta del Sol et à tellement de places d'autres lieux à déposer son indignation.

Democracia, república, empleo y una de bravas

Me acerco a Sol por Montera sorteando señoritas y adelanto a una familia compuesta por matrimonio y dos hijos que trae la pancarta preparada de casa. Unos chavales discuten sobre qué día es mejor ir por abarcar las mayores posibilidades de «movida». Me voy haciendo a la idea de cuán variopinto es el caudal humano que se dirige a la plaza en el día D antes de la hora H. Al llegar a Sol es prácticamente imposible acceder a la plaza a no ser que se coja una de las corrientes que conducen a algún lado en fila de a uno. Me uno a la que me lleva hasta una de las primeras tiendas: el taller de feminismo para principiantes. En él una chica que se identifica como «feminista» mediante un papel pegado en la camiseta escrito en Comic Sans explica, ayudándose de un megáfono, cuánto daño han hecho los baños separados en los colegios y cómo aprendió a no depilarse. Lo ilustra levantando un brazo y subiéndose la pernera del pantalón. Recibe aplausos de los asistentes al taller. Unos pasos más adelante una pancarta avisa de que aquello no es un botellón: «Sed responsables». Me temo que he llegado tarde a la fiesta. Levanto la vista y veo al oso rampando como de costumbre pero con una bandera multicolor por capa y multitud de pósits reivindicativos. Parece el frigorífico de una familia numerosa. Una pancarta pide laicismo total, otra pide empleo, «que paguen la crisis los chorizos», «no a los contratos basura». Se prodiga el lema «Basta». Unos jóvenes cuelgan una pancarta desde una azotea en la que se lee «Indignados» del revés; reciben pitos. Consiguen darle la vuelta: ovación del respetable.

La Puerta del Sol se ha convertido en la urna en la que cada uno va a depositar su queja. Fuera cual fuera el propósito del movimiento que se ha dado en llamar 15 de mayo, o precisamente por no estar claramente definido este, lo cierto es que el kilómetro cero se ha convertido en la oficina de reclamaciones. Según reza el «Manifiesto acampada Sol» pegado en alguna de las fachadas, los organizadores espontáneos de este fenómeno no representan a ningún partido ni asociación. Les une una vocación de cambio, están allí por dignidad y solidaridad con los que no pueden estar, quieren una sociedad nueva que dé prioridad a la vida por encima de los intereses económicos y políticos, abogan por un cambio en la sociedad, en la conciencia social y, en fin, unos principios tan genéricos que es difícil estar en contra de alguno de ellos. Esta indefinición ha sido hasta ahora un factor que ha beneficiado el apoyo mayoritario, pero a su vez ha convertido la acampada en un grupo heteróclito sin credibilidad, sin portavoz ni organización. Si pidieran un helicóptero, un millón en billetes sin marcar y una pizza cuatro estaciones sería más fácil negociar. Solamente cabe esperar el desgaste o la insurrección.

Hoy es jornada de reflexión. Alguien debería reflexionar sobre qué es lo que empuja a jóvenes, parados, jubilados, inmigrantes y señoras que tienen grupos en Facebook a ir estos días a la Puerta del Sol y a tantas plazas de otros lugares a depositar su indignación.

Television is good: from "Gran Hermano" to "The Wire"

Vicente Verdú calls boob to those who call "boob tube" to television. A medium he asserts that it doesn't only join the world on setting it closer to home, but it also joins families together around it. Defending television in these times when Telecinco is triumphing may look kind of rash, but he's not the only one doing it. The informational scientist Steven Johnson goes even farther and, in his book Everything bad is good for you, he says that pop culture in general, and TV in particular, far from stupefying us, make us more intelligent. And it isn't about the hackneyed "every time someone turns the TV on I go to another room to read" from the greatest famous quotes' hoarder together with Churchill and Woody Allen. No, sirs, he's serious and he's based on two facts for it: one, that in the developed world the average IQ is increasing 3 points per decade. It is known in the range of psychology as Flynn effect. And two, that audiovisual products (TV, cinema, video games) have been becoming more and more complex during the last decades, demanding a bigger and bigger attention and intellectual effort for a spectator's part. This man says that the second would have influenced the first, but there can be so many alternative reasons (improvements in education, feeding...) to explain this growing output in intelligence tests that we'd better not get ourselves in such a corner. So we'd better focus on the second point, since it's a remark that it's unlikely to cast doubts on.

Classic cinema is touching, yes, it has real big moments, unforgettable actors and actresses... but in many cases, let's admit it, they're stories with such ingenuousness and Manicheism that they'd be inconceivable in a current premiere. Even contemporary movies dedicated to children such as Shrek or Megamind have much more chiaroscuros, with stories where the bad guy is the good guy and the good guy is the bad guy, overflowing with ironic metanarrative signs. And what about contemporary thrillers, where there need be an ending with three turnarounds and two compliments where it's discovered that the serial killer is the police officer investigating his own crimes without knowing and that he's actually just the imaginary friends of the first victim, who was in truth the one that killed the second one, the fantasized policeman's wife, but due to his schizoid diabolical personality he never got to realize that she was dead and it's why he gives away her attacker by sending one chess piece which is the key of everything to said lady's address. Or something like that.

Junk TV is better too

Even junk TV has improved and has become more sophisticated, being Gran Hermano its exemplar. Although according to the one who's writing this, said program lost all interest since "Carloh el Yoyas"'s expulsion, the judgment of the one who keeps finding it funny is very respectable. As we know, it's about a program that shows ten contestants competing for three months and, according to the rules of the combinatorial analysis, among ten contestants there exist forty-five different relationships between one contestant and another. So A begins a symbiotic relationship with B that, in turn, wants C, who threatens to smack the crap out of A... as we see, an easy approach ends up giving room to a tangle of complex, multicultural social relationships. At least during the five or six hours a day contestants manage to be awake.

Variations of these realities, where the aim is to survive in an island, become super-friends with Paris Hilton or hook up with a millionaire who finally turns out to be a builder suppose a similar brain challenge. As Verdú properly says, what we people like the most are other people. We're social animals and this sort of programs (in opposition to what may initially seem) are a stimulus to our minds, developed in an environment of continuous personal interaction.

Series, forums, DVDs...

But if there's a phenomenon that has made people talk in the last years is without a doubt television series'. Saying that we're living a golden age in this genre is an affirmation that at this point can only be gotten with yawns of pure "duh". Like so many others, for the last years I dedicated an appreciable part of my time to watching series and to being amazed with their subtleness, their talent, their humor whenever real black... I must clarify they were downloaded into my computer always due to a computer error. Nothing farther from our intention once approved the Sinde Law which promotes damaging conducts towards this and that, so we appeal to the reader's conscience.

Already legendary productions such as Hill Street Blues or Northern Exposure seem to be the clearest precedent of this creativity explosion: choral series with more than a dozen of characters and several plots per episode whose storyline spectrum could spread throughout a whole season. We followers of the second one in Spain enjoyed the added brain challenge to see how its chapters were broadcast in a random way, with no respect to the storyline spectrum or the season. The fact that there were characters who suddenly appeared, later didn't show any signs of life and, finally, in another chapter, were introduced to the audience, could mistakenly lead some to think that a drugged chimpanzee had been put in charge in La 2's control room. Nothing farther. Art history teaches us that experimentation often takes time to be understood and appreciated.

Said show's producer, David Chase, was precisely who gave the world another contemporary classic years later: The Sopranos, which also influences the features pointed out previously. As so do Lost, 24, The Wire... and not to talk about the characters: from Ben Linus, going through Bobby Baccalieri until getting to Omar: they're twisted, ambiguous, with lots of nuances, they can hardly be type-cast without any reflection. And so, why this golden age in these television products? The Wire, for example, is a masterpiece that was defined as a modern Greek tragedy where men are crushed by nameless gods in the shape of State, bureaucracy, Church, school or criminal gangs. It's considered by many no less than as the best series in history and it achieved the regard of such illustrious minds as the writer Félix de Azúa or the editor of this publication. Well, right, David Simon, its creator, doesn't hesitate in attribute the merit to cable television's existence. A television that didn't need to please a little to many any longer, but that it could afford to please a lot to a few, on replacing incomes of advertising by monthly dues, time when the screenwriters can afford to say, in Simon's exact words "look, I don't care if I get some spectators confused. If they can't follow it, fuck off".

There's no doubt it's a factor, but it can't be the only one since meanwhile general television and cinema have become more sophisticated too, as we said. So we have to point out other elements that have also influenced to a greater or a lesser extent. Such as the appearance of DVD, whose collections may be very lucrative if previously managed to make them into a cult product, just like various merchandising (the products of the white line of Dharma as science-fiction Hacendado, Bada-Bing logo T-shirts, even for some the long panties of Al Swearengen...). A complex plot with several spectra and characters full of aspects makes watching each season more than once and even looking the same chapter over if one's still got the feeling of having missed fundamental information. And therefore a good motive to treat oneself to acquiring the complete collection on DVD.

Last, but not least, there's the birth of internet. A media where quality series can enjoy a large wake, overflowing with debate forums where free advertising reigns on recommendations of some internet users to others, where they can talk about rumors about possible endings, as well as make a thorough exegesis of each episode with an angry picking a side. Since just like in soccer the most polemical plays are the least clear, a linear Manichean tale would leave its followers without any excuses to join forums to debate the storyline turns and in the meantime allude to the opposing party's sexual condition, genealogy and brain moderation. By using other words, of course.